Kurt Koffka: Biografi, teori og andre bidrag

Kurt Koffka var en av grunnleggerne av Gestalt-skolen. Denne skolen var en av de første antecedenter av kognitiv psykologi som vi kjenner det i dag; I tillegg var det en av de mest innflytelsesrike skolene i denne disiplinens historie.

Sammen med Max Wertheimer og Wolfgang Köhler bidro Kurt Koffka til å klargjøre hvordan mennesker oppfatter verden og fokuserer mer på settene enn på hver av de delene som danner dem. Hans studier motsatte ideene om mecanicismo, skolen grunnlagt av Wundt som dominerte i dagens akademiske psykologi.

Etter å ha flyttet til USA bidro Koffka med å bringe Gestalt-ideer til det akademiske feltet i landet. I dag, takket være utviklingen av hans studier, er Gestalt teori fortsatt brukt både i forskning og i psykologisk terapi.

biografi

Første år

Kurt Koffka ble født i Berlin (Tyskland) i 1886. Hans far var en advokat, og hans bror Friedrich ble dommer, men Kurt, i stedet for å følge familietrinnene i det juridiske feltet, bestemte seg for å studere filosofi og vitenskap oppmuntret av onkelen hans.

Etter å ha blitt uteksaminert fra instituttet ved Wilhelms Gymnasium, gikk han inn på universitetet for å fortsette sine studier. Koffka begynte å studere ved Universitetet i Berlin, men i 1904 flyttet han til Edinburghs universitet i Skottland, hvor han ble kjent med britisk filosofi.

Etter en periode på to år som studerte i dette landet, kom han tilbake til Universitetet i Berlin, der han endret studiet av filosofi til psykologens studier.

Fordi han led av en synsforstyrrelse (fargeblindhet), var Koffka spesielt interessert i menneskelig oppfatning.

Faktisk var en av hans første publiserte vitenskapelige arbeider basert på studiet av sitt eget visuelle problem, da han i løpet av det fikk vite til Mira Klein, som senere ble hans første kone.

Jeg jobber som assistent

I år 1909 flyttet Kurt Koffka til Universitetet i Freiburg for å praktisere fysiologi under ledelse av Johannes von Kries.

Han var imidlertid bare i denne stillingen i noen måneder, senere til universitetet i Wuzburgo, en av de største sentrene for psykologisk forskning av tiden.

Det følgende året, i 1910, besluttet Koffka å forlate Wuzburgo og fortsette med undersøkelsene i Psychological Institute i Frankfurt som assistent av professor Friedrich Schumann. Det var på dette universitetet at han møtte Wolfgang Köhler, sammen med den som ble Max Wertheimers assistent.

Sammen med de andre to grunnleggerne av Gestalt-skolen begynte Koffka å studere fenomenet bevegelsesoppfattelse.

Under disse undersøkelsene ble forholdet mellom de tre konsolidert, og sammen lagde de grunnlaget for hva som senere var denne nåværende av psykologi.

Jeg jobber som forsker og professor

I 1911 forlot Koffka byen Frankfurt for å begynne å jobbe som professor ved Universitetet i Giessen. Men hans forhold til de andre to grunnleggerne av Gestalt-skolen fortsatte å være veldig nært.

Mens han var i sin nye jobb, ble denne forskeren interessert i to andre grunnleggende prosesser i det menneskelige sinn: tanke og minne. Etter første verdenskrig fikk Koffka en heltidsposisjon som professor i eksperimentell psykologi ved Universitetet i Giessen.

I løpet av de følgende årene fortsatte han med sin karriere i denne institusjonen, inntil 1921 ble han leder av Universitetsinstituttets psykologi.

Der, og etter å ha opprettet sitt eget laboratorium, publiserte han et stort antall artikler relatert til Gestalts psykologi, i samarbeid med Köhler og Wertheimer.

I 1922, før han flyttet til USA, publiserte Koffka sine ideer om oppfatning og dens anvendelse på menneskelig psykologisk utvikling.

Hans teorier ble svært populære og dannet senere grunnlaget for mye forskning innen utviklingspsykologi.

Til tross for sin internasjonale suksess var Koffka imidlertid ikke særlig populær i Tyskland, så han bestemte seg for å emigrere til Amerika.

Livet i USA

En gang i USA publiserte Koffka sine ideer om Gestalt i Psykologisk Bulletin takket være hjelp fra psykolog Robert Ogden. På denne måten ble denne nåværende av psykologi introdusert i USA med stor suksess.

I løpet av de følgende årene fortsatte Koffka med å undervise ved universitetet, denne gangen på Smith College i Massachusetts. Funnene han gjorde der ble samlet inn i boken som han er best kjent for: Gestaltpsykologins prinsipper .

Etter en rekke helsemessige og personlige problemer, døde Koffka endelig i 1941 av et hjerteinfarkt, ved 55 år.

Teori og andre bidrag

Menneskelig psykologisk utvikling

Koffka's viktigste bidrag til psykologi var anvendelsen av Gestaltteorien til forskning om menneskelig psykologisk utvikling.

Hans hovedide er at barn oppfatter verden holistisk og svarer på stimuli på samme måte. Bare med årene får vi muligheten til å skille delene som utgjør hvert sett.

Denne ideen var da grunnleggende for utviklingen innen utviklingspsykologi, samt å være den som førte ham til berømmelse. Koffka har imidlertid også utført forskning på andre områder, for eksempel læring, oppfatning, minne og tenkning.

Stiftelsen av tealten om Gestalt

På den annen side var Kurt Koffka en sentral aktør i grunnlaget for Gestaltteori, en av de første psykologiske strømmen av humanistisk karakter.

Sammen med Wertheimer og Köhler skapte han flere spesialiserte magasiner, gjennomførte forskning og formidlet ideene sine i et stort antall artikler og flere bøker.

Selv om Gestaltpsykologien har endret seg mye de siste tiårene, har grunnlaget stått intakt siden Koffka. Derfor er i dag ansett som en av de mest innflytelsesrike psykologene av all tid.