John Dewey: Biografi, teorier og bidrag
John Dewey var en amerikansk filosof, psykolog og lærer som den viktigste amerikanske filosofen i første halvdel av det 20. århundre, samt en av grunnleggerne av pragmatismens filosofi. Han var også siden begynnelsen av forrige århundre den mest representative figuren av progressiv pedagogikk i sitt land.
Dewey ble født i byen Burlington, lokalisert i USA, 20. oktober 1859. Han døde i New York den 1. juni 1952. Han vokste opp i en familie av kolonisatorer av ydmyk opprinnelse. I 1879 ble han uteksaminert i kunst ved University of Vermont. Etter utdannelse tjente han som lærer i Pennsylvania.
I 1881 bestemte Dewey seg for å fortsette sine universitetsstudier. Derfor flyttet han til Baltimore, Michigan, hvor han deltok på John Hopkins University. Der begynte han studier i filosofiavdelingen.
Dewey ble påvirket av det hegelske miljøet på universitetsområdet. Svært så, at Hegels merke i sitt liv reflekteres i tre av hans egenskaper. Den første var hans smak for logisk skematisering.
Den andre var hans interesse for sosiale og psykologiske problemer. Og den tredje var tilskrivelsen av en felles rot til målet og det subjektive, så vel som menneske og natur. For året 1884 fikk Dewey sin doktorgrad takket være en avhandling på filosofen Immanuel Kant.
Dewey ble katalogisert som en handlingsman, som foreslo forening av tanke og handling, teori og praksis. Hun viet seg også til å forsvare kvinners likestilling og fremme lærerunionisme. I tillegg ble det støttet til de intellektuelle som hadde blitt eksilert av deres land som konsekvens av de totalitære regimer som så på dem.
Filosofen var en av personene som mest påvirket utviklingen av pedagogisk progressivisme, som var ganske original, innsiktfull og svært innflytelsesrik i USA. I tillegg er han en av de mest strålende lærerne i moderne tid.
Starten av Dewys karriere
Etter å ha oppnådd doktorgrad begynte Dewey sin karriere som professor ved University of Michigan, der han lærte mellom 1884 og 1888, og var også direktør for filosofieavdelingen.
Dewey møtte sin første kone mens han fortsatt bodde i Michigan. Hennes navn var Alice Chipman og hun hadde vært en av elevene hennes, som kom til college etter å ha brukt år som lærer i flere Michigan skoler. Alice var en av de store innflytelsene i Deweys orientering mot dannelsen av pedagogiske ideer.
Etter å ha giftet seg med Alice, ble Dewey interessert i offentlig utdanning. Faktisk var han en av grunnleggerne av Michigan Doctors Club, som også fungerte som administrator. Fra denne stillingen var ansvaret for å fremme samarbeid mellom lærere på videregående opplæring og lærere på høyere utdanning i staten.
Deretter fungerte Dewey som professor ved University of Minnesota og University of Chicago. Denne muligheten kom da William Rainey Harper, presidenten for dette universitetet, inviterte ham til å bli med i den nye institusjonen. Dewey ble enige om, men insisterte på at han fikk adressen til en ny pedagogisk avdeling.
På denne måten klarte Dewey å lage en "eksperimentell skole", der han kunne teste sine ideer. Pedagogen brukte 10 år ved University of Chicago, fra 1894 til 1904, og det var der han utviklet prinsippene som lagde grunnlaget for hans filosofi på pedagogiske modeller.
Da Dewey forlot Universitetet i Chicago, dro han til Columbia University, hvor han fungerte som professor fra 1904 til 1931 da hans pensjon kom som professor emeritus i 1931.
Mellom 1900 og 1904 antok Dewey også undervisningen i pedagogikkkurset ved University of New York. Universitetet innviet sin pedagogikkskole, grunnen til at Dewey var en av de første professorene i skolen.
Den pedagogiske tilnærmingen til Dewey
Dewey ble interessert i teori og pedagogisk praksis siden han var i Chicago. Det var på forsøksskolen han skapte på samme universitet da han begynte å kontrastere pedagogiske prinsipper.
Pedagogen oppfattet skolen som et rom for produksjon og refleksjon av relevante erfaringer fra det sosiale livet. Det var dette, ifølge ham, som tillot utviklingen av et fullt statsborgerskap.
John Dewey mente at det som ble tilbudt i hans utdanningssystem ikke var nok til å gi tilstrekkelig forberedelse som ville tilpasse seg livet i et demokratisk samfunn.
Derfor var den såkalte "eksperimentelle metoden" av pedagogikken deres basert på en utdanning som markerte relevansen av faktorer som individuelle ferdigheter, initiativ og entreprenørskap.
Alt dette til skade for oppkjøpet av vitenskapelig kunnskap. Faktisk hadde hans visjon om utdanning stor innflytelse på endringene som ble opplevd av USAs pedagogikk i begynnelsen av det 20. århundre.
Mange lærde plasserer Dewys pedagogiske tilnærming et sted mellom konservativ pedagogikk som fokuserte på læreplanen og pedagogikken som fokuserte på eleven. Og selv om Dewey fokuserte pedagogikk på barnet og hans interesser, understreket han også behovet for å forholde disse interessene til det sosiale innholdet som er definert i skolens læreplan.
Dette betyr at selv om individuelle ferdigheter må vurderes, er disse egenskapene ikke en slutt i seg selv, men må fungere som enablere av handlinger og erfaringer. Og i dette tilfellet ville lærerens funksjon være å utnytte slike ferdigheter.
For å forstå Dewys pedagogiske ideer er det viktig å ta hensyn til den instrumentalistiske posisjonen som hans filosofiske tenkning var basert på. I følge hans tilnærming er tenkning i utgangspunktet et verktøy som gjør at folk kan handle på virkeligheten, mens de nærer det.
Dette betyr at kunnskap ikke er noe mer enn resultatet av folks erfaringer med verden. Kort sagt, kunnskap er bare en tanke som først går gjennom handling.
Dewey hevdet at læring, både barn og voksne, ble oppnådd fra konfrontasjonen med problematiske situasjoner. Og at disse situasjonene dukket opp som følge av personens egne interesser. Det er konkludert da at for å lære er det obligatorisk å ha erfaringer i verden.
Når det gjelder lærerrollen, sa Dewey at dette var hvem som skulle være ansvarlig for å generere stimulerende miljøer for studenten. Ved å gjøre det kan læreren utvikle og veilede studentens evne til å handle. Dette må være tilfellet fordi for Dewey er studentene aktive fag.
Selv om han forsvarte pedagogikken sentrert på studenten, forsto han at det var læreren som måtte jobbe med å koble innholdet til stede i læreplanen med interessene til hver av studentene.
For Dewey kunne kunnskap ikke overføres repetitivt, og det kunne heller ikke pålegges fra utsiden. Han sa at denne blinde påføringen av innholdet gjorde at studenten mistet muligheten til å forstå prosessene som ble utført for å oppnå byggingen av den kunnskapen.
En av de mest relevante postulatene av Dewey på utdanning var nettopp den rollen studentene hadde i å lære. Pedagogen bekreftet at barn ikke kunne betraktes som rene og passive skifer der lærerne kunne skrive leksjoner. Det kunne ikke være slik, for da han ankom i klasserommet, var barnet allerede sosialt aktivt. I dette tilfellet må formålet med utdanningen være å veilede.
Dewey påpekte at i begynnelsen av skolingen har barnet fire medfødte impulser:
- Den første er å kommunisere,
- Den andre er å bygge
- Den tredje er å spørre
- Den fjerde er å uttrykke seg selv.
På den annen side snakket han også om barn som tok med seg interesser og aktiviteter i hjemmet, samt miljøet de bor i. Lærerens oppgave er da å bruke disse ressursene til å lede barnets aktiviteter mot positive resultater.
Demokrati og utdanning, Dewey mest utførlige avhandling
Boken Demokrati og utdanning, utgitt av Dewey i 1976, har vært en av de viktigste pedagogiske arbeidene i det 20. århundre. Forfatteren fremhevet i denne boken de politiske og moralske problemene som var implisitte i tidens pedagogiske diskurser.
Dewey hevder at det pedagogiske systemet for et demokrati skal preges av den eksisterende satsingen mellom skolene og fremme av kulturelt innhold, samt organisasjonsmessige forhold.
Utdanningssystemet bidrar til dannelsen av mennesker engasjert i både verdier og demokratiske samfunnsmodeller. Derfor sier Dewey i denne boken at utdanning også er en form for politisk handling, siden det tvinger folk til å reflektere og verdsette de forskjellige sosiale, økonomiske, politiske, kulturelle og moralske dimensjonene i samfunnet de bor i.
Betydningen av denne boken i pedagogikkens verden er i alle de emnene som forfatteren adresserer i den. Dewey reflekterer ikke bare på spørsmål knyttet til formålet med utdanning eller samfunnsfunksjonen, men også spørsmål knyttet til undervisningsmetoder, betydningen av kulturelt innhold, pedagogiske verdier, sosiale aspekter, blant mange andre.
I dette arbeidet fremhever den nordamerikanske forfatteren også et viktig spørsmål om dimensjonen av barnelæring i skolen. Dewey trodde fast at folk blir oppnådd ved å sette sine talenter i praksis, alt for å gjøre det bra i samfunnet.
Basert på denne ideen anså jeg at i ethvert samfunn bør utdannings hovedfunksjon være å hjelpe barn å utvikle en "karakter", det vil si et sett av ferdigheter eller dyder som vil tillate dem i nær fremtid å oppnå deres formål .
Dewey mente at skolene i USA ikke oppfylte denne oppgaven. Problemet var at det pedagogiske systemet brukte svært "individualistiske" metoder for undervisning. Denne typen metode er tydelig sett når alle studentene blir bedt om å lese de samme bøkene samtidig.
Med dette individualistiske systemet er det ikke noe sted for hvert barn å uttrykke sine egne sosiale impulser, og heller de blir tvunget til å reciteres nesten i kor i samme leksjoner.
Dewey mente at denne metoden tiltrakkte disse impulser av barnet, som læreren ikke hadde muligheten til å utnytte den sanne evner hos studenten. I stedet for å stimulere dem, erstattes denne sosiale ånden av opphøyelsen av individualistiske atferd som forsterker frykt, rivalisering, emulering og fremfor alt dommer av overlegenhet og uverdighet.
Sistnevnte er spesielt skadelig for barnet, siden det får de svakeste til gradvis å miste sin evne til å miste seg. I tillegg tvinger situasjonen dem til å akseptere en dårligere stilling.
Derimot er de sterkeste i stand til å oppnå «herlighet», men ikke nettopp fordi de har mer fortjeneste, men fordi de er sterkere. Dewys tilnærming pekte på behovet for å skape gunstige forhold i klasserommet som kunne fremme barns sosiale ånd.
Arven fra Deweys arbeid har vært å la åpne en tilnærming til kritisk refleksjon av pedagogiske modeller. I tillegg er postulatene et must leses for de som ønsker å forplikte seg til sosiale problemer som finnes i skolens institusjoner.
For mange lærde er problemet med utdanning i dag fortsatt å være forankret i hva Dewey sa, at problemet med de fleste skoler er at de ikke tar sikte på å forandre samfunnet, men bare reproducere det.
