Phineas Gage: den utrolige historien som endret nevrovitenskap

Saken av Phineas Gage er en av de mest berømte i nevrovitenskapens historie. Muligens har denne saken blitt husket for den underlige naturen til ulykken han led og for hans overraskende gjenoppretting.

I tillegg, takket være dette tilfellet, ble det oppdaget aspekter av hjernen som en gang var et mysterium. Spesielt er det blitt et typisk eksempel på endringer i frontal lobe og forstyrrelser i utøvende funksjoner.

Phineas Gage ble født i 1823. Da den alvorlige ulykken skjedde, var han bare 25 år gammel. Han var en sunn, aktiv, energisk og sterk mann.

Han var kjent for å være ansvarlig, effektiv i sitt arbeid, intelligent og utholdende med sine mål. Det ble preget av å være en person av selvtillit, fornuftig, vennlig og jovial.

Han jobbet som en foreman for en gjeng med arbeidere i et jernbaneselskap. De var ansvarlige for å åpne veien med eksplosiver på steinete flater, slik at jernbanelinjen kunne passere.

Da ulykken skjedde, var Gage nær Cavendish i Vermont, USA.

Som Gage og hans arbeidere gjorde normalt gjorde de et hull i en stein, fylte det med krypepulver og presset det med en jernstang.

På den skjebnefulle kvelden den 13. september 1848 prøvde Gage å plassere jernstangen når en av hans menn kalte ham, distraherte ham.

Utilsiktet kom jernstangen ut raskt, og innrustet seg i ansiktet hans. Den kom inn i sin venstre kinn og krysset den fremre sone i skallen.

Baren gikk bak hans venstre øye og ødela en del av den høyre frontalloben, og gikk nær kranialt vertex.

Likevel var baren sterk nok til å bevege seg rundt 25 meter før den falt til bakken full av blod og hjernevev.

Ifølge vitnene var jernstangen omtrent 105 centimeter lang, 3 centimeter i diameter og 7 kilo i vekt.

Phineas Gage falt til bakken på ryggen og led noen kramper, selv om han ikke mistet bevisstheten. Overraskende klarte Gage å stå opp og etter noen minutter kunne han snakke og gå.

Faktisk gikk han selv til legen i en vogn tegnet av okser. I tillegg var han i stand til å fortelle de til stede hva som hadde skjedd.

Virkningen av ulykken på Phineas Gage

Da han kom til byen, hilste han noen mennesker etter navn, og med litt hjelp kom han til et rom i nærmeste hotell, hvor han ventet på legehjelp.

Da han så doktoren, sa Gage til ham: "Doktor, her er arbeid for deg". Legen som hjalp ham og hjalp ham gjennom gjenopprettingsprosessen var John Martyn Harlow.

Han kunne observere hjernens slag mens pasienten fortellte hendelsen uten vanskeligheter. I tillegg reagerte han rasjonelt og sammenhengende på spørsmålene han spurte om.

Merkelig, doktoren fant ikke noe problem i hans minne, i hans bevegelser, i sin sensoriske oppfatning, balanse eller språk.

Den første tingen som Harlow gjorde, var å stoppe blødningen og fjerne beinfragmentene som var innebygd i såret.

En uke senere annonserte avisene den overraskende ulykken. Mens, tre måneder senere, publiserte Harlow også denne saken i Boston Medical and Surgical Journal, under navnet " Strep av en jernstang gjennom hodet ".

Dette fikk oppmerksomheten til Dr. Henry Bigelow, en fremtredende professor ved kirurgi ved Harvard University. Han inviterte Phineas til Boston for å observere ham, publisere en artikkel som umiddelbart tiltrukket det vitenskapelige samfunn.

Gjenopprettingsprosess

Gjenopprettingsprosessen av Phineas Gage var vanskelig, lang og med opp og nedturer. Den andre dagen syntes han å miste sin sunnhet. Mens den fjerde dagen igjen hadde han et rasjonelt utseende og kjente sine venner.

Etter en uke med forbedringer begynte alle å tro at Gage kunne komme seg. Denne ideen vare imidlertid ikke lenge.

Et par dager senere slått Gage mellom liv og død. Han hadde perioder med dyp koma og legen innså at han hadde fått en sterk infeksjon.

Hans følgesvenner og kjære begynte å miste håp, for å være sikker på at han ville dø veldig snart. Harlow behandlet infeksjonen så godt han kunne, og klarte å redde Gages liv.

Selv i dag er det overraskende hvordan denne pasienten klarte å overleve. Harlow så det som et mirakel og sa: "Jeg tok vare på ham og Gud reddet ham."

Gjenoppretting og personlighetsendring

Phineas Gage gjenvunnet og fortsatte sitt liv uten alvorlige fysiske problemer, bortsett fra tap av syn i det berørte øyet. Ti uker senere var han i stand til å gå tilbake til sitt hjem i Libanon, New Hampshire.

Halvveis gjennom året 1849 følte Phineas klar til å komme tilbake til sitt arbeid. Men hans personlighet forandret seg brat og hans kolleger forlot ham til side.

Etter ulykken ble Gage respektløs, utålmodig, voldelig, uansvarlig, grusom, lunefull, etc. Ifølge Harlow:

"Balanse eller balanse, så å si, mellom dine intellektuelle evner og dine dyrs tendenser synes å ha blitt ødelagt. Det er ustabilt, irreverent, reveling til tider når i de største tacos ... utålmodig av noen brems eller råd som er i konflikt med deres ønsker. Stædig sta, lunefull og hesitant om hans planer for fremtiden (så snart organisert eller forlatt). Et barn i hans intellektuelle kapasitet og hans manifestasjoner, har dyrepassioner av en sterk mann. "

I motsetning til hans tidligere personlighet, nå kunne han ikke gjøre planene han satte, han begynte å forsømme sine personlige vaner og stadig klaget over en reduksjon i hans seksuelle kjøring.

I tillegg snakket han om sex på en uhindret måte og brukte uttrykk og vulgære ord. Når det ble snakket om ham, stoppet ledsagere ikke å si: "Denne mannen er ikke lenger Gage". Selv hans entreprenører måtte brenne ham.

Problemet var ikke i hans fysiske evner, men heller i evnen til å legge merke til effektene hans handlinger hadde på andre.

Dette vil tilsvare en utmerket beskrivelse av hva i dag anses som et typisk prefrontalt syndrom.

Gage skiftet fra en jobb til en annen. Det er forfattere som sier at han ble en del av Barnum Circus, som om det bare var et annet show.

Mellom årene 1852 og 1860 er det ikke kjent mer nøyaktige detaljer om livet hans. Det ser ut til at han i disse årene var i Valparaíso og Santiago de Chile, og jobbet som føreren av en vogn.

Døds- og hjernestudier

Omtrent i juni 1859 kom han tilbake til USA, spesielt til San Francisco. Snart begynte han å lide en rekke anfall. Disse gjentatte epileptiske anfallene er det som førte til hans død 21. mai 1860.

Etter ca 5 år har Harlow overbevist Gages familie for å gi ham tillatelse til å utøve kroppen. Dermed i 1867 ble skallen og metallbaren sendt til Dr. Harlow.

I 1868 skrev Harlow en kort bok om Phineas Gages liv. Takket være samarbeidet med vitner og intervjuer med familien, beskriver det hovedsakelig pasientens erfaringer i 12 år, 6 måneder og 8 dager etter ulykken.

Det anses fortsatt som den beste historien om endring i atferd på grunn av endring i prefrontal cortex.

Men det må sies at ikke alle aksepterte den fantastiske historien om Gage. Mange kom til å tro at det var falskt.

Den som forhindret denne historien fra å falle i glemsel, var Dr. David Ferrier, som i 1870 annonserte at saken av Phineas Gage var bevis på at prefrontal cortex var et funksjonelt område i hjernen. Takket være dette begynte vi å undersøke de ukjente funksjonene i dette området.

Historien om Phineas Gage var også grunnleggende for phrenology, en disiplin som var i full gang på den tiden.

Fenologene trodde at de mentale fakultetene var i bestemte områder av hjernen. De stolte også på formen på skallen, hodet og ansiktet for å analysere karakter og personlighetstrekk.

Hodeskallen av Phineas Gage og jernstangen som krysset den er i Warren-museet i medisinske skolen ved University of Harvard.

Senere studier har blitt gjort om mulige hjerneskader av Gage i henhold til kraniet og tredimensjonale rekonstruksjoner.

I 1990 Hanna Damasio et. al. De rekonstruerte Gages hjerne og hans skade tredimensjonalt. De viser at skaden dekker det ventromediale prefrontale området på de to hjernehalvene.

Men i 2004 gjennomførte radiologimannet på Brigham og Women's Hospital i Boston en ny rekonstruksjon. Det indikerte at lesjonene bare påvirket venstre frontal lobe, slik at de vitale vaskulære strukturer var intakte.

Phineas Gage og prefrontal cortex

For tiden er det kjent at hjernebarken har en grunnleggende rolle i mentale funksjoner. Men før det attende århundre ble det antatt at denne delen av hjernen ikke var funksjonell, men at målet var å beskytte resten av hjernen.

Det vil si at hjernebarken ble betraktet som en eneste konvolutt av hjerne-ventriklene.

I dag, med tilfelle av Phineas Gage, er det kjent at cerebral cortex er knyttet til lederfunksjoner.

Disse funksjonene er det som tillater oss å løse problemer, hemme atferd, selvregulere vår atferd, kognitiv aktivitet og følelser, lage fleksible problemløsende strategier etc.

Den prefrontale cortex anses også som stedet der følelser og kognisjon er integrert.

De forstyrrelsene som Phineas Gage manifesterte, var rett og slett plassert på et følelsesmessig nivå, og beskrev eksterne atferdsendringer. Det kognitive nivået er imidlertid ikke nevnt, sannsynligvis fordi det ikke var noen evalueringsinstrumenter som kunne måle dem.

Gjennom ulike undersøkelser har det blitt konkludert med at skaden var større i venstre halvkule enn i høyre halvkule. Og det påvirket utelukkende prefrontal cortex, spesielt ventromedial sone av nevnte cortex.

Dette området er grunnleggende for å ta beslutninger, etablere fremtidige planer, selvregulere i henhold til de sosiale regler som er blitt lært og velge de mest hensiktsmessige oppføringene.

På den annen side ble oppmerksomhet, kognitiv fleksibilitet og beregning bevart, siden disse funksjonene tilsvarer den laterale eller eksterne delen av prefrontale cortex.

Derfor er prefrontal cortex en sone med stor kompleksitet, og hver del av den deltar i forskjellige funksjoner.

For eksempel, når det gjelder Phineas Gage, påvirkes hovedkomponenten evnen til å sosialisere. Siden delen av den skadede hjernen etablerer kretser med det limbiske systemet som er forbundet med følelser.

Frontområdene bidrar til å bestemme, på denne måten, den affektive tonen i forholdet til andre.

På den annen side, hvis lesjonen hadde skjedd i det dorsolaterale prefrontale området, ville symptomene trolig være apati, mangel på initiativ og planleggingsproblemer. Selv om jeg ikke ville ha problemer på det sosiale og faglige området.

Selv visse frontale skader har kommet for å være relatert til psykopati. Siden de har funnet pasienter med prefrontale skader som viste mangel på anger, mangel på moralsk resonnement, tendens til tyveri, å lyve og misbruke.

Saken av Phineas Gage har produsert en rekke debatter blant forfattere på svært forskjellige emner.

For det første hevder noen at under Gages opphold i Chile var det sannsynligvis en forbedring i symptomene hans. Dette skyldes at han klarte å forbli lenge som en hestevognfører.

Siden dette arbeidet krever noe planlegging og deltakelse av de utøvende funksjonene, hevder noen at dette var en indikator på deres gjenoppretting.

På den annen side forsvarer ulike forfattere behovet for å gjenkjenne i dette tilfellet de sosio-kulturelle faktorene til Phineas Gage.

Det vil si at de kritiserer nevrovitenskapen og sier at Gages symptomer kan bidra til at han hadde et merkelig fysisk utseende etter skaden.

På grunn av det er det ikke overraskende at mange av symptomene skyldes pasientens usikkerhet, sitt eget fysiske utseende, prøver å flykte fra andre eller angripe dem. Sannheten er at det aldri er for viktig å ta hensyn til alle disse aspektene i pasientens liv.