Wolfgang Köhler: biografi, teori om læring og andre bidrag

Wolfgang Köhler (1887-1967) var en tysk psykolog og en av de viktigste figurene i utviklingen av Gestaltskolen. Født i Estland i 1887 og døde i USA i 1967, utførte denne forfatteren viktig forskning på temaer som læring, oppfatning og andre lignende mentale komponenter.

Hans karriere som forsker begynte med doktorgradsoppgaven, som han gjorde med Carl Stumpf ved Universitetet i Berlin (1909). Hovedtemaet i denne avhandlingen var auditionen. Senere, mens han jobbet som assisterende professor ved Universitetet i Frankfurt, fortsatte han å utføre eksperimenter om oppfatning og hørsel.

Etter å ha deltatt i et eksperiment av Max Wertheimer sammen med Kurt Koffka, endte de tre grunnlag for Gestaltskolen basert på resultatene av den forskningen. Fra dette øyeblikket fortsatte de å undersøke temaer som oppfatning og fremme deres nye tankestrøm.

Noen av hans viktigste bidrag var hans teorier om læring basert på eksperimenter med sjimpanser, og hans bok Psaltologi av Gestalt, publisert i 1929. På grunn av sin åpne kritikk av Adolf Hitlers regjering, flyktet Köhler til USA, hvor han fortsatte å gi klasse til flere år før hans død.

biografi

Köhler ble født i 1887 i Tallinn, deretter kalt Reval. Selv om byen tilhørte det russiske imperiet, var familien hans av tysk opprinnelse, så kort etter fødselen flyttet de til dette europeiske landet.

Gjennom sin utdanning studerte denne psykologen på flere viktige tyske universiteter, inkludert den i Tübingen, den ene i Bonn, og den ene i Berlin. I sistnevnte gjorde han doktorgradsavhandlingen med Carl Stumpf, en av de viktigste forskerne av tiden innen psykologi.

Mellom 1910 og 1913 jobbet Köhler som assisterende professor ved Institutt for psykologi i Frankfurt. Der deltok han i det berømte eksperimentet med den tilsynelatende bevegelsen til Max Wertheimer sammen med Kurt Koffka. Etter å ha møtt i det miljøet, nådde de tre lignende konklusjoner om oppfatning og bestemte seg for å skape sin egen bevegelse.

Fra dette forsøket og de etterfølgende konklusjonene opprettet Köhler, Wertheimer og Koffka Gestaltskolen, hvis navn kommer fra det tyske ordet som betyr "form".

Mange av de grunnleggende ideene til hans teorier kommer fra verkene til noen av lærerne i Köhler, som Stumpf eller Ehrenfels.

Studier på læringsprosessen

I 1913 ble Köhler tilbudt en stilling som direktør i forskningsavdelingen i Prussian Academy of Anthropoid Sciences, på øya Tenerife. Denne psykologen jobbet der i seks år, studerte oppførsel av sjimpanser i ulike læringsforhold.

I løpet av denne tiden skrev han en bok om problemløsende tittel The Apes Mind . I sin undersøkelse oppdaget han at sjimpanser kunne finne frem til nye metoder for å løse vanskeligheter uten å utføre en prøve- og feilsøkingsprosess, som tidligere trodde de gjorde.

Med denne forskningen utviklet Köhler konseptet om "læring ved innsikt ", som ville bli en av de viktigste av all psykologi. Faktisk ser mange historikere denne forfatterens verk som begynnelsen på en ny nåværende innen forskning på tanken.

I sin bok The Apes Mind, sier Köhler han bestemte seg for å studere disse dyrene fordi han trodde de hadde mer felles med mennesker enn med andre mindre utviklede apekatter. Dermed trodde jeg at mange av hans handlinger lignet vår, og jeg ønsket å lære mer om intelligensens natur ved å observere dem.

I løpet av denne tiden var Köhler veldig kritisk overfor de fleste psykologiske strømmer som eksisterte på den tiden. I tillegg understreket han behovet for å dykke mer i saker som intelligens, læring eller menneskelig utvikling.

Motstand mot nazistregimet

Adolft Hitlers parti kom til makten i Tyskland i slutten av januar 1933. I løpet av de første månedene uttrykte Köhler ikke offentligheten sin mening om nazistene; men da politikken for å skille de jødiske lærerne fra undersøkelsen berørte sin tidligere mentor, planlegger psykologen Max Planck å uttrykke sin utilfredshet.

Således skrev i april 1933 en artikkel med tittelen "Samtaler i Tyskland". Det er den siste artikkelen som ble publisert under nazistregimet som åpenbart kritiserer festen. I løpet av de følgende månedene forventet psykologen å bli arrestert, men måtte aldri møte denne situasjonen.

På slutten av samme år var imidlertid Köhlers situasjon ved universitetet raskt avtagende. Da han i desember 1933 nektet å starte sin klasser med nazisthilsen, begynte han å lide uventede plater fra politiet i klasserommene, samt økt press fra overordnede.

I 1935, da situasjonen ble uholdbar, bestemte Köhler seg for å emigrere til USA, hvor han begynte å jobbe ved University of Swarthmore. Han ble der i tjue år, til han dro sitt innlegg i 1955. Etter det kom han tilbake til forskning ved Darthmouth University.

Samtidig, i 1956 ble han president for American Psychological Association, sannsynligvis den viktigste institusjonen i denne disiplinen. I løpet av de siste årene fortsatte han å undervise i USA mens han forsøkte å styrke båndene med forskerne i Free Germany.

Teori om læring

Kohlers viktigste bidrag til psykologfeltet oppstod fra det tidspunkt han tilbrakte å studere et samfunn av sjimpanser på Tenerife.

Denne forskeren har utført flere eksperimenter med dyr for å forstå hvordan prosesser som intelligens eller problemløsing fungerer i de mest utviklede dyrene.

Inntil disse forsøkene ble utført, sa den overordnede strømmen innen psykologi at dyr bare er i stand til å lære ved prøving og feiling.

Faktisk hevdet at behaviorisme (en av de viktigste psykologiske teorier om tiden) hevdet at mennesker lærte utelukkende på samme måte.

Köhler, for å verifisere sannheten i disse påstandene, satte sjimpansene med hvem han arbeidet i forskjellige komplekse situasjoner, der de måtte handle på kreative måter som aldri hadde observert å skaffe seg en belønning.

Under disse forsøkene ble det funnet at sjimpanser kunne utføre ny oppførsel etter å ha reflektert på den beste måten å få en premie på. Dermed ble begrepet insikt født, som refererer til en læring som bare avhenger av interne faktorer og ikke på egen erfaring.

Teori om å lære av innsikt

Innsiktslæringen som Köhler observert i sjimpanser har en rekke grunnleggende egenskaper. På den ene siden har forståelse en klar forståelse av essensen av en situasjon. På den annen side oppnås dette ikke ved å lære trinnvis, men på grunn av ubevisste prosesser og refleksjon.

For å få et innblikk må en person (eller et dyr) samle inn en stor mengde data knyttet til en bestemt situasjon. Senere, gjennom dyp refleksjon, kan motivet generere ny kunnskap som oppstår ved sammenhengen mellom tidligere eksisterende ideer.

På den annen side er innsikt plutselig og forårsaker viktige endringer i oppfatningen av et problem. Når det ser ut, kan personen se mønstre i problemene han står overfor, noe som hjelper ham med å løse dem. Det er en grunnleggende læringsprosess som bare finnes hos mennesker og hos noen høyere dyr.

Teorien om læring ved innsikt var før og etter innen psykologi, siden det viste betydningen av rent interne prosesser i skapelsen av ny kunnskap.

Fra disse verkene begynte den kognitive strømmen å ta form, noe som ville ha stor betydning i de neste tiårene.

Andre bidrag

I tillegg til hans viktige arbeid som grunnlegger av Gestaltskolen, og hans undersøkelse om læring og fenomenet innsikt, var Köhler også kjent for de mange kritikkene han gjorde til noen av de mest fremtredende bevegelsene i hans psykologi.

På den ene siden kritiserte denne forskeren i sin bok Psykologi av Gestalt begrepet introspeksjon. Dette verktøyet var en av de mest brukte i psykologien i det nittende og begynnelsen av det tyvende århundre. Det var basert på ideen om at det er mulig å nå konklusjoner om psykologiske fenomener ved å ta hensyn til ens tanker og følelser.

Köhler mente at introspeksjonen var for subjektiv og hadde ingen pålitelighet i forhold til resultatene det ga. Dermed for det faktum at introspeksjonistene ikke var i stand til å replikere sine resultater, ugyldiggjort de eksperimenter som ble utført med denne teknikken.

Endelig trodde han også at introspeksjonsforskning ikke kunne brukes til å løse menneskelige problemer, som for ham burde være hovedformålet med psykologi.

På den annen side uttrykte Köhler også kritikk mot den nåværende kjent som behaviorisme, en av de viktigste i begynnelsen av det 20. århundre.

For ham lagde forskere i denne grenen for mye fokus på observerbar oppførsel, og etterlot andre variabler som interne prosesser.