Pleistocene: egenskaper, underavdelinger, geologi, klima, flora og fauna

Pleistocene er den første geologiske delingen av den kvartære perioden. Det ble preget av de lave temperaturene som dekket planeten og ved utseendet til store pattedyr, som mammoet. På samme måte er denne tiden av obligatorisk referanse når man studerer utviklingen av den menneskelige arten, siden den var under Pleistocene da forfedrene til den moderne mannen dukket opp.

Pleistocene er en av de mest studerte geologiske delene med de mest fossile postene, slik at informasjonen er ganske bred og pålitelig.

Generelle egenskaper

varighet

Pleistocene begynte ca 2, 6 millioner år siden og avsluttet ved slutten av den siste istiden rundt 10.000 f.Kr.

Liten forskyvning av kontinentene

I løpet av denne tiden var den kontinentale driften svært liten og har vært så langt siden. Allerede på den tiden okkuperte kontinentene stillingene de har i dag, slik at jordens fordeling ikke led store endringer.

Overlegenhet av lave temperaturer

Klostret til Pleistocene var en rekke isbrekninger, noe som betyr at det var perioder med isbre, etterfulgt av andre hvor temperaturen økte, kjent som interglacialperioder. Dette var tilfellet i hele Pleistocene, til siste istid, kjent som Würn, avsluttet.

Mye av planeten var dekket av is

Ifølge informasjonen fra spesialistene var ca 30% av planeten dekket av is på en staude måte i løpet av denne tiden. De områdene som forblev på den måten var hovedsakelig polene.

På sørpolen var Antarktis fullstendig dekket av is, som det er i dag, og i Nordpolen ble også Polarsirkelområdene dekket.

megafauna

Under Pleistocene-epoken levde de store pattedyrene som mammoet, mastodonene og megateriet, som praktisk talt dominert planetenes landskap, til sin maksimale prakt. Hovedkarakteristikken var den store størrelsen.

Menneskelig utvikling

I Pleistocene ble forfedrene til den moderne mannen ( Homo sapiens ) utviklet, for eksempel Homo erectus, Homo habilis og Homo neanderthalensis .

geologi

Under Pleistocene-epoken var det ikke mye aktivitet fra geologisk synspunkt. Kontinental drift synes å ha bremset seg i forhold til tidligere tider. Ifølge spesialistene har de tektoniske platene som kontinentene bosetter ikke flyttet mer enn 100Km hverandre.

Kontinentene var nesten allerede i stillingene de okkuperer i dag. Selv, områder som i dag er nedsenket under sjøen, var på overflaten og dannet broer mellom kontinenter.

Slik er tilfellet for området som i dag er kjent som Bering-stredet. I dag er det en vannkanal som forbinder Stillehavet med Arktishavet. Under Pleistocene var det imidlertid en stripe av land som forbinder det vestligste spissen av Nord-Amerika med den østligste spissen av Asia.

Pleistocenet ble også preget av overflod av fenomenet kjent som isbrekker, hvorved jordens temperatur ble sterkt redusert og mye av kontinentene ble dekket av is.

Spesialistene har bekreftet at Antarktis i løpet av denne tiden var helt dekket av en polar cap, slik det skjer i dag.

Det er også kjent at islaget som ble dannet på visse områder av kontinentene, kunne nå en tykkelse på flere kilometer, mellom 3 og 4 km.

Geologiske effekter av isbrekker

Som et resultat av de mange isbreendelsene som planeten opplevde i løpet av denne tiden, ble overflaten på kontinentene påvirket av en erosiv prosess. På samme måte ble de vannkroppene som var eksisterende i det indre av kontinentene modifisert, og det oppstod enda nye med slutten av hver iskalling.

Nedgang i havnivå

I Pleistocene reduserte havnivået notorisk (ca. 100 meter). Hovedårsaken til dette var dannelsen av isbreer.

Det er viktig å nevne at i løpet av denne tiden var det mange isbreer, så dannelsen av isbreer var ganske vanlig. Disse isbreene forårsaket denne nedgangen i havnivå, noe som ville gå tilbake i interglacialperioder.

Som forventet, da det var istid, falt havnivået. Når det ble overført og det var en interglacial periode, økte havnivået.

Dette resulterte i dannelsen av strukturer som ble kalt av spesialister som marinterrasser, som utgjør trinn på kysten.

Studien av disse marin terrassene har vært av stor betydning innen geologi, siden det har gitt spesialisterne mulighet til å utlede blant annet mengden av isbrekker som har skjedd.

Vannmasser under Pleistocene

Konfigurasjonen av planeten Jorden var veldig lik den i dag. På en slik måte at havene og havene var praktisk talt de samme.

Dette er hvordan Stillehavet var og er fortsatt den største vannmassen på planeten, som besitter rom mellom det amerikanske kontinentet og Asia og Oseania. Atlanterhavet var det nest største havet, som ligger mellom Amerika og de afrikanske og europeiske kontinenter.

Mot sørpolen er Antarktishavet og i Nordpolen det arktiske hav. I begge temperaturene er det svært lavt og er også preget av tilstedeværelsen av isbreer og isfjell.

Det indiske hav ligger i mellomrommet mellom Afrikas østkyst og den malaysiske halvøya og Australia. I sør forbinder det med Antarktis.

Vannkroppene som gjennomgikk visse modifikasjoner under Pleistocene var de som befant seg i kontinentene, siden takket være isbrekkene og smeltingen av islagene som dekket bestemte områder av kontinentene, innsjøene og elver kan bli seriøst endret. Alt dette ifølge bevisene samlet av spesialister i faget.

vær

Pleistocenen var en geologisk epoke som for noen spesialister burde bli kjent som istiden. For andre er denne betegnelsen feilaktig, da i Pleistocene fulgte en rekke isbrekker hverandre, blant annet var det perioder hvor miljøtemperaturene steg, kjent som interglaciare.

I denne forstand var klimaet og miljøtemperaturene varierende hele tiden, selv om temperaturene ikke stiger så mye som i andre perioder av den geologiske historien.

Klimaforholdene observert i Pleistocene er en fortsettelse av klimaet fra den forrige epoken, Pliocene, i slutten av hvilken temperaturen på planeten nedstod betydelig.

I denne forstand var hovedkarakteristikken for Pleistocene-klimaet isbrekkene som skjedde, samt dannelsen av tykke islag på overflaten av kontinentene.

Sistnevnte ble observert hovedsakelig i strimler av land nærmere polene. Antarktis varte nesten hele tiden dekket med is, mens de nordlige ekstremene på de amerikanske og europeiske kontinentene var dekket av is under isbreene.

Under Pleistocene oppstod fire isbrekker, skilt fra hverandre av interglacialperioder. Øyene får et annet navn på det europeiske kontinentet og på det amerikanske kontinentet. Disse var følgende:

• Günz: kjent av dette navnet i Europa, i Amerika er det kjent som Nebraska isbreet. Det var den første istiden som ble registrert i Pleistocene. Det endte for 600 000 år siden.
• Mindel: kjent på det amerikanske kontinentet som istiden i Kansas. Det skjedde etter en interglacial periode på 20.000 år. Det varte 190.000 år.
• Riss: tredje iskallingen av denne tiden. Det er kjent i Amerika som Illinois-isbreet. Den hadde sin slutt for 140.000 år siden.
• Würm: det er kjent som istiden. I det amerikanske kontinentet kalles det Wisconsin-isbrekket. Den begynte for 110.000 år siden og endte omtrent i år 10.000 f.Kr.

På slutten av siste istid begynte en postglacial periode som har utvidet seg til nåtiden. Mange forskere mener at planeten for tiden er i en interglacial periode, og at det er sannsynlig at i en million år vil en annen istid bli frigjort.

flora

Livet i denne tiden var ganske variert, til tross for de klimatiske begrensningene som ble observert med isbreene.

Under Pleistocene på planeten var det flere typer biomer, begrenset til bestemte områder. På en slik måte at plantene som utviklet var de av hver biomasse. Det er viktig å merke seg at mange av disse plantens arter har overlevd til denne dagen.

Mot den nordlige halvkule av planeten utviklet tutrabiomet i arktiske sirkler, som kjennetegner at plantene som vokser i den er små. Det er ingen store, løvrike trær. Lichens er en karakteristisk type vegetasjon av denne typen biomasse.

En annen biom som ble observert i Pleistocene, og som fortsatt vedvarer, er taigaen, hvis overordnede vegetale form er nåletrær, som noen ganger når store høyder. Ifølge fossilregistre ble nærværet av lav, mos og noen bregner også verdsatt.

På samme måte oppsto biomet tempererte enger, der det ble observert planter som gress.

I det indre av kontinentene, på steder hvor temperaturen ikke var så lav, ble grønnsaker som store trær blomstret, som senere dannet store skoger.

Det er verdt å merke seg veksten av planter av termofil type. Dette er bare planter som har nødvendige tilpasninger for å motstå ekstreme temperaturnivåer. Som forventet var temperaturene de måtte tilpasse seg, kalde, godt under null.

I denne samme orden av ideer, i løpet av denne tiden også dukket opp løvtrærne, som mistet bladene sine i bestemte perioder, spesielt i de kaldere årstidene.

Det er viktig å merke seg at med hver isbrekking som skjedde, endret landskapet litt, og i mellomglassene oppstod nye planteformer.

dyreliv

Under Pleistocene fortsatte pattedyrene å være den dominerende gruppen, og opprettholde på denne måten hegemonien initiert i tidligere tider. En av de mest fremragende aspektene av faunaen i Pleistocene var fremveksten av den såkalte megafaunaen. Disse var ikke mer enn store dyr, som også var i stand til å motstå de lave temperaturer som hersker på dette tidspunktet.

På samme måte var andre grupper som fortsatte sin spredning i løpet av denne tiden fugler, amfibier og reptiler, hvorav mange har stått til denne dagen. Imidlertid var pattedyr som kongene i denne epoken som beskrevet ovenfor.

megafauna

Den besto av store dyr. Blant de mest kjente representanter for denne gruppen er blant annet mammut, megatherium, smilodon og elasmorium.

mammut

De tilhørte slekten Mammuthus. I utseende var de veldig lik de elefantene som eksisterer i dag. Når det tilhørte rekkefølgen Proboscidea, var den mest representative egenskapen den store nasalforlengelsen, som kalles kollokvialt som et horn, hvis riktig navn er proboscis. På samme måte hadde mammutene lange skarpe fanger som hadde en karakteristisk krumning som orienterte dem oppover.

Avhengig av om de var nær eller langt fra områder med lavere temperaturer, ble kroppen dekket av tykk pels. Hans spisevaner var herbivorer.

Mammuter ble utryddet i neste epoke, Holocene. Imidlertid har rikelig fossilt rekord fått vite mye om denne arten.

Megatherium

I tilknytning til Pilose-ordren var Megateriet relatert til gjeldende dovendyr.

Det var en av de største dyrene som befolket jorden. De hadde en gjennomsnittlig vekt på 2, 5 - 3 tonn og målt omtrent 6 meter lang. De innsamlede fossilene bekrefter at deres bein var ganske robuste.

Som de gjeldende sloths hadde de veldig lange klør, som de kunne grave på jakt etter mat. De var plantelevende og trodde å være ensomme.

Kroppen hans var dekket av et tykt kappe som beskyttet ham mot den intense kulde. Han bodde i Sør-Amerika.

Smilodon

De tilhørte familien Felidae, så de anses å være slektninger av de nåværende kattene. Den mest fremragende funksjonen, bortsett fra den store størrelsen, var de to lange fangene som stammer ned fra overkjeven. Takket være disse har smilodon vært kjent verden over som "sabertandet tiger".

Ifølge fossilene samlet, antas det at menn av denne arten kan nå opptil 300 kg i vekt. Når det gjelder deres habitat, bodde de hovedsakelig i Nord-Amerika og Sør-Amerika. Nettstedet hvor den største mengden smilodon fossiler er gjenopprettet, er på Rancho La Brea i California, USA.

elasmotherium

Det var et stort pattedyr, som tilhører familien Rhinocerotidae, knyttet til nåværende nukleoser. Dens karakteristiske element var et stort horn som stakk ut fra skallen og som noen ganger kunne nå opptil mer enn 2 meter.

Det var plantelevende og matet mest gress. Som de andre pattedyrene, ble den enorme kroppen dekket av tykk pels. Den bebodde området i Sentral-Asia og de russiske steppene.

Evolusjon av mennesket

Under Pleistocene begynte menneskelige arter å utvikle seg til moderne mennesker. De direkte forfedre til mennesket var Homo habilis, Homo erectus og Homo neanderthalensis.

Homo habilis ble preget av å begynne å produsere og bruke enkle verktøy, sannsynligvis laget av stein og metall. På samme måte bygget han hytter og dannet bosetninger. Hans vaner var stillesittende.

Senere oppsto Homo erectus . Dette hadde en bredere fordeling enn Homo habilis . Fossiler har blitt funnet ikke bare i Afrika, men også i Europa, Oseania og Asia. De var de første som utviklet en viss følelse av sosial sameksistens. De etablerte grupper for å leve i samfunnet.

Homo neanderthalensis hadde en litt større hjerne enn det nåværende menneske. Kroppen hans utviklet visse tilpasninger til kulde. Imidlertid grep han til hans oppfinnsomhet for å beskytte seg, og gjorde på seg med dyreskinn. Ifølge det som er kjent, hadde homo neanderthalensis en viss sosial organisasjon, samt en rudimentær verbal kommunikasjon.

Endelig ble den moderne mannen utseende, Homo sapiens . Hovedkarakteristikken er den brede utviklingen som nådd hjernen. Dette har gitt ham mulighet til å utvikle aktiviteter som maleri og skulptur. På samme måte etablerte det et samfunn der det er et markert sosialt hierarki.

divisjoner

Pleistocene er delt inn i fire alder:

• Gelasiense: startet 2, 5 millioner år siden og kulminerte 1, 8 millioner år siden.
• Calabrian: Det begynte for 1, 8 millioner år siden til 0, 7 millioner år siden.
• Jonisk: begynner for 0, 7 millioner år siden til 0, 12 millioner år siden.
• Tarantiense: begynte for 0, 12 år siden og utvidet til år 10.000 f.Kr.